La Banque du Canada (BdC) a maintenu son taux d'intérêt directeur à 5% cette semaine, une décision largement anticipée par les économistes. Cette décision indique la volonté continue de la banque centrale de maîtriser l'inflation, malgré certains signes de ralentissement économique.
Alors que l'inflation a légèrement diminué ces derniers mois, la BdC reste préoccupée par les pressions persistantes sur les prix sous-jacents. Le gouverneur, Tiff Macklem, a souligné les risques mondiaux tels que les perturbations des routes maritimes et les effets persistants de l'inflation élevée sur la demande intérieure.
L'objectif de la banque centrale est de ramener l'inflation à son niveau cible de 2 %. Elle prévoit que l'inflation restera proche de 3 % pendant le premier semestre de 2024 avant de diminuer progressivement.
La BdC souligne la nécessité pour les taux d'intérêt plus élevés d'avoir le temps de produire pleinement leurs effets sur l'économie. Ce processus prend généralement de 18 à 24 mois, et une baisse prématurée des taux pourrait entraver les progrès en matière de lutte contre l'inflation.
Le gouverneur Macklem a reconnu la possibilité de futures baisses de taux, mais a insisté sur le fait qu'il est trop tôt pour en établir un calendrier. La banque fondera ses décisions sur les données d'inflation continues et les performances économiques.
La position ferme de la BdC privilégie la maîtrise de l'inflation à la croissance économique immédiate. Si le Canada a évité la récession en 2023, il a connu une croissance lente. Avec le maintien d'un taux directeur élevé, certains économistes prévoient un ralentissement de l'activité dans les prochains mois.
La hausse des taux d'intérêt a eu un impact sur les Canadiens ayant des hypothèques à taux variable. L'histoire de Dan et Maggie Dumouchel, qui ont vu leurs versements hypothécaires augmenter de manière significative, met en évidence la pression exercée sur certains ménages.
La décision de la BdC reflète une approche prudente de la lutte contre l'inflation. Alors que des baisses de taux futures sont envisageables, les Canadiens peuvent s'attendre à ce que les taux d'intérêt restent élevés dans un avenir prévisible.
